第九十六回
寇员外喜待高僧，唐长老不贪富惠。色色原无色，空空亦非空。静喧语默本来同，梦里何劳说梦。有用用中无用，无功功里施功。还如果熟自然红，莫问如何修种。
话表唐僧师众使法力阻住那布金寺僧僧见黑风过处，不见他师徒以为活佛临凡，磕头而回，不题他师徒西行。
正是春尽夏初时节，清和天气爽，池沼芰荷生。梅逐雨余熟，麦随风里成。草香花落处，莺老柳枝轻。江燕携雏习，山鸡哺子鸣。斗南当日永，万物显光明。
说不尽那朝餐暮宿，转涧寻波，在那平安路上行径半月，前边又见一城垣相近。三藏问道：徒弟，此又是甚么去处？行者道：不知不知。八戒笑道：这路是你行过的，怎说不知？却是又有些儿蹊跷，故意推不认得，捉弄我门哩。行者道：这呆子全不察理，这路虽是走过几遍，那时只在九霄空里，驾云而来，驾云而去，何曾落在此地？事不关心，查他做甚？此所以不知，却有甚蹊跷，又是捉弄也。说话间，不觉巳至边前。三藏下马过吊桥，径入门里长街上，只见廊下坐有两个老儿叙话。三藏叫：徒弟，你们在那街心里站住，低着头不要放恣，等我去那廊下问个地方。行者等果依言立住。长老近前合掌叫声：老施主，贫僧问讯了。那二老正在那里閒讲閒论，说甚么兴衰得失，谁圣谁贤，当时的英雄事业，而今安在？诚可谓大叹息。忽听得道声问讯，随答礼道：长老有何话说？三藏道：贫僧乃远方来拜佛祖的，适到宝方，不知是甚地名，那里有向善的人家，化斋一顿。老者道：我敝处是铜台府，府后有一县，叫做地灵县。长老若要吃斋，不须募化。过此牌坊南北街坐西向东者，有一个虎坐门楼，乃是寇员外家，他门前有个万僧不阻之牌，似你这远方僧，尽着受用。去去去，莫打断我门的话头。三藏谢了，转身对行者道：此处乃铜台府地灵县。那二老道：过此牌坊，南北街向东虎坐门楼，有个寇员外家，他门前有个万僧不阻之牌，教我到他家去吃斋哩。沙僧道：西方乃佛家之地，真个有斋僧的。此间既是府县，不必照验关文，我们化些斋吃了，就好走路。长老与三人缓步到长街，又惹得那市口里人都惊惊恐恐，猜猜疑疑的围绕，争看他每相貌。长老分付闭口，只教莫放肆，莫放肆。三人果低着头，不敢仰视。转过拐角，果见一条南北大街。正行时，见一个虎坐门楼，门里边影壁上挂着一面大牌，书着万僧不四字。三藏道：西方佛地，贤者愚者，俱无诈伪。那二老说时，我犹不信。至此果如其言。八戒村野，就要进去。行者道：呆子且住，待有人出来，问及何如，方好进去。沙僧道：大哥说得有理，恐一时不分内外，惹施主烦恼。在门口歇下马匹行李。须臾间，有个苍头出来，提著一把秤，一只篮儿，猛然看见，慌的丢了倒，跑进去报道：主公，外面有四个异样僧家来也。那员外拄著拐，正在天井中间走，口里不住的念佛，一闻报到，就丢了拐出来迎接。见他四众也不怕丑恶，只叫：请进，请进。三藏谦谦逊逊，一同都入，转过一条巷子，员外引路至一座房里，说道：此上手房宇，乃管待老爷佛堂、经堂、斋堂，下手的，是我弟子老小居住。三藏称赞不已，随取袈裟穿了拜佛，举步登堂观看。但见那香云叆叆，烛熖光辉，满堂中锦簇花攒，四下里金铺彩绚。朱红架，高挂紫金钟，彩漆檠，对设花腔鼓，几对幡绣成八宝千尊佛，尽戗黄金。古铜炉、古铜瓶，雕漆卓、雕漆盒，古铜炉内常常不断；沉檀古铜瓶中每有莲花现彩。雕漆卓上五云鲜，雕漆盒中香办积。玻璃盏净水澄清；琉璃灯香油明亮，一声金磬，响韵虚徐。真个是红尘不到赛珍楼，家奉佛堂欺上刹。长老净了手，拈了香，叩头拜毕，却转回与员外行礼。员外且住，请到经堂中相见。又见那方台竖柜，玉匣金函。
方台竖柜，堆积著无数经文；玉匣金函，收贮着许多简扎。彩漆卓上有纸墨笔砚，都是些精精制制的文房；椒粉屏前有书画琴棋，尽是些妙妙玄玄的真趣。放一口轻玉浮金之仙磬，挂一柄披风披月之龙髯。清气令人神气爽，斋心自觉道心间。
长老到此，正欲行礼，那员外又搀住道：请宽佛衣。三藏脱了袈裟，才与长老见了，又请行者。三人见了，又叫把马喂了，行李，安在廊下，方问起居。三藏道：贫僧是东土大唐钦差，诣宝方谒灵山，见佛祖，求真经者。闻知尊府敬僧，故此拜见，求一斋就行。员外面生喜色，笑吟吟的道：弟子贱名寇洪，字大宽，虚度六十四岁。自四十岁上许斋万僧，才做圆满。今已斋了二十四年，有一簿斋僧的帐目，连日无事。把斋过的僧名筭一筭，已斋过九千九百九十六众，止少四众，不得圆满。今日可可的天降老师，四位圆满万僧之数，请留尊讳，好歹宽住月余，待做了圆满弟子，著轿马送老师上山。此间到灵山只有八百里，路苦不远也。三藏闻言，十分欢喜，都就权且应承，不题。
他那几个大小家僮，往宅里搬柴打水，取米面素菜，整治斋供，忽惊动妈妈，妈妈问道：是那里来的僧？这等上紧？僮仆道：才有四位高僧，爹爹问他起居，他说是东土大唐皇帝差来的，往灵山拜佛爷爷，到我们这里，不知有多少路程。爹爹说是天降的，分付我们快整斋供养他也。那老妪听说也喜，叫丫环取衣服来我穿，我也去看看。僮仆道：奶奶只一位看得，那三位看不得，形容丑得狠哩。老妪道：汝等不知，但形容丑陋，古怪清奇，必是天人下界，快先去报你爹爹知道。那僮仆跑至经堂，对员外道：奶奶来了，要拜见东土老爷哩。三藏听见，即起身下座。说不了老妪巳至堂前，举目见唐僧相貌轩昂，丰姿英伟，转面见行者三人模样非凡，虽知他是天人下降，却也有几分悚惧，朝上跑拜。三藏急急还礼道：有劳菩萨错敬。老妪问员外说道：四位师父怎不并坐？八戒掬著嘴道：我三个是徒弟。噫！他这一声就如深山虎啸。那妈妈一发害怕。正说处，又见一个家僮来报道：两个叔叔也来了。三藏急转身看时，原来是两个少年秀才。那秀才走上经堂，对长老倒身下拜，慌得三藏急便还礼。员外上前扯住道：这是我两个小儿，唤名寇梁、寇栋，在书房里读书，方回，未吃午饭，知老师下降，故来拜也。三藏喜道：贤哉，贤哉！正是：欲高门弟须为善，要好儿孙在读书。二秀才启上父亲道：这老爷是那里来的？员外笑道：来路远哩。南瞻部洲东土大唐皇帝钦差到灵山拜佛祖爷爷取经的。秀才道：我看事林广记上，盖天下只有四大部洲，我每这里叫做西牛贺洲，还有个东胜神洲。想南瞻部洲至此，不知走了多少年代。三藏笑道：贫僧在路躭阁的日子多，行的日子少，常遭毒魔狠怪，万苦千辛，甚亏我三个徒弟保护，共计一十四遍寒暑，方得至宝方。秀才闻言，称奖不尽道：真是神僧，真是神僧！说未毕，又有个小的来请道：斋筵已摆，请老爷进斋。员外著妈妈与儿子转宅，他却陪四众进斋堂吃斋。那里铺设的齐整，但见金漆桌案，黑漆交椅，前面是五色高果，俱巧匠新妆成的时样。第二行五盘小菜，第三行五碟水果，第四行五大盘閒食，般般甜美，件件馨香。素汤米饭，蒸捲馒头，辣辣爨爨，热腾腾，尽皆可口，真足充肠。七八个僮仆往来奔奉，四五个庖丁不住手。你看那上汤的上汤，添饭的添饭，一往一来，真如流星赶月。这猪八戒一口一碗，就是风捲残云。师徒们尽受用了一顿。长老起身对员外谢了齐，就欲走路，那员外拦住道：老师放心，住几日儿。常言道：起头容易结稍难，只等我做过了圆满，方敢送程。三藏见他心诚意恳，没柰何住了，早经过五七遍朝夕，那员外才请了本处应佛僧二十四员，办做圆满道场。众僧们写作有三四曰：选定良辰，开启佛事。他那里与大唐的世情一般，却到也大扬幡，铺设金容，齐秉烛烧香供养。擂鼓敲钟，吹笙拾管，云锣儿横笛音清，也都是尺工字样。打一回，吹一荡，朗言齐语，开经藏，先安土地，次请神将，发了文书，拜了佛像。谈一部孔雀经，句句消灾障；点一架药师灯，熖熖辉光亮。拜水忏解冤愆，讽华严除非谤。三乘妙法甚精勤，一二沙门皆一样。如此做了三昼夜，道场巳毕。唐僧想着雷音，一心要去，又相辞谢。员外道：老师辞别甚急，想是连日佛事冗忙，多致简慢，有见怪之意。三藏道：深扰尊府，不知何以为报，怎敢言怪？但只当时圣君送我出廊，问几时可回，我就误答三年可回，不期在路躭阁，今巳十四年矣。取经未知有无，及回又得十二三年，岂不违背圣旨，罪何可当？望老员外让贫僧前去，待取得经回，再造府久住些时，有何不可？八戒忍不住，高叫道：师父，忒也不从人愿，不近人情。老员外大家巨富，许下这等斋僧之愿，今已圆满，又况留得至诚，须住年把，也不妨事。只管要去，怎的放下这等现成好斋不吃，却往人家化募？前头有你甚老爷老娘家哩？长老咄的画喝了一声道：你这夯货，只知好吃，更不管回向之因。正是那槽里吃，食
里擦痒的畜生！汝等既要贪此嗔痴，明曰等我自家去罢。行者见师父变了险，即揪住八戒，著头，打一顿拳，骂道：呆子不知好歹，惹得师父连我们都怪了。沙槽笑道：打得好，打得好！只这等不说话，还惹人嫌，且又插嘴。那呆子气呼呼的立在傍边，再不敢言。员外见他师徒们生恼，只得满面陪笑道：老师莫焦燥，今日且少宽容，待明日我办些旗鼓，请几个邻里亲戚，送你们起程。正讲处，那老妪又出来道：老师父既蒙到舍，不必苦辞，今到几日了？三藏道：已半月矣。老妪道：这半月筭我员外的功德，老身也有些针线钱儿，也愿斋老师父半月。说不了，寇栋兄弟又出来道：四位老爷、家父斋僧二十余年，更不曾遇著好人。今幸圆满，四位下降，诚然是蓬屋生辉。学生年幼不知因果。
常闻得有云：公修公得，婆修婆得，不修不得。我家父、家母各欲献芹者，正是各求得些因果，何必苦辞？就是愚兄弟也省得有些束修钱儿，也只望供养老爷半月，方才送行。三藏道：令堂老菩萨盛情，已不敢领，怎么又承贤昆玉厚爱，决不敢领？今朝定要起身，万勿见罪。不然久违钦限，罪不容诛矣。那老妪与二子见他执一不住，便生起恼来道：好意留他，他这等固执，要去，要去，便就去了罢，只管劳叨甚么？母子遂抽身进去。八戒忍不住口，又对唐僧道：师父不要拿过了班儿。常言道：留得在，落得怪。我门且住一个月儿，了了他母子的愿心也罢了。只管忙怎的？唐僧又咄了一声，喝道：那呆子就自家把嘴打了两下，道：啐！啐！啐！说道：莫多话！又做声了。行者与沙僧赥赥的笑在一边。唐僧又怪行者道：你笑甚么？即捻诀要念紧篐咒儿，慌。得个行者跪下道：师父，我不曾笑，我不曾笑，千万莫念！莫念！员外又见他师徒门渐生烦恼，再也不敢苦留，只叫：老师不必炒闹，准于明早送行。遂此出了经堂，分付书办，写了百十个简帖儿，邀请邻里亲戚，明早奉送唐朝老师西行。一壁厢又叫庖人安排饯行的筵宴，一壁厢又叫管办的做二十对彩旗，觅一班吹鼓手乐人。南来寺里请一班和尚，东岳观里请一班道士，限明日巳时，各项俱要整齐。众执事的俱领命去讫。不多时，天又晚了。吃了晚斋，各归寝处。但见那几点归鸦过别村，楼头钟鼓远相闻。六街三市人烟静，万户干门灯火昏。月皎风清花弄影，银河惨淡映星辰。子规啼处更深矣，天籁无声大地钓。当时三四更天气，命管事的家僮，尽皆早起，买办各项物件。你看那办筵席的厨上慌忙，置彩旗的堂前炒闹，请僧道的两脚奔波，叫鼓乐的一声急踪，送简帖的东走西跑，备骄马的上呼下应。这半夜直嚷至天明将巳时，前后各项俱完，也只是有钱不过。却表唐僧师徒们早起，又有那一班人，供奉长老分付收拾行李，扣备马匹。呆子听说要走，又努嘴胖唇，唧唧哝哝，只得将衣钵收拾，找启高肩担子；沙僧刷报马匹，套了鞍辔，伺候。行者将九环杖递在师父手里，他将通关文牒的引袋儿挂在胸前，只是一齐要走。员外又都请至后面大厂厅内。那里面又铺设了筵宴，比齐堂相待，更是不同。但见那帘模高挂，屏围四绕，正中间挂一幅寿山福海之图。两壁厢列四轴春夏秋冬之景，龙文鼎内香飘霭，鹊尾炉中瑞气生。看盘簇彩宝妆花，色色鲜明；排卓推金师仙糖，齐齐摆列。阶前歌舞按宫商，堂上果饰铺锦绣。素汤素饭甚清奇，香酒香茶多美艳。虽然是百姓之家，却不亚王候之宅。只听得一片权声，真个也惊天动地。长老正与员外作礼，只见家僮来报，客俱到了，却是那请来的左邻右舍，妻弟姨兄、姐夫妹丈，又有那些同道的斋公，念佛的善友，一齐都向长老礼拜。拜毕，各各叙坐。只见堂下面鼓瑟吹笙，堂上边弦歌酒䜩。这一席盛宴，八戒留心对沙僧道：兄弟放怀放量，吃些儿，离了寇家，再没这好礼盛的东西了。沙僧笑道：二哥说那里话？常言道：珍羞百味，一饱便休。只有私房路，那有私房肚？八戒道：你也忒不济，不济，我这一顿尽饱吃了，就是三日急忙也不饿。行者听见道：呆子，莫胀破了肚子，如今要走路哩。说不了，日将中矣。长老在上举箸念谒斋经，八戒慌了，拿过汤饭来，一口一碗，又丢勾了五六碗，把那馒头捲儿、饼子烧果，没好没歹的满满笼了。二䄂才跟师父起身。长老谢了员外，又谢了众人，一同出门。你看那门外摆着彩旗宝盖，鼓手乐人，又见那两班僧道方来，员外笑道：列位来迟，老师去急，即时就行，俟回来谢罢。众等让叙道路，抬轿的抬轿，骑马的骑马，步行的步行，都让长老四众前行。只闻得鼓乐𬤎天，旗旙蔽日，人烟凑集，车马骈填，都来看寇员外迎送唐僧。这一场富贵，真赛过珠围翠绕，诚不亚锦绣藏春。那一。班僧打一套佛曲，那一班道吹一道玄音，俱送出府城门外。行至十里长亭，又设有簟食壶浆，擎杯把盏，相饮而别。那员外欲不忍舍，噙着泪道：老师取经回来，是必到舍，再住几日，以了了寇洪之心。三藏感之不尽，谢之无已，道：我若到灵山，得见佛祖，首表员外之大德。回时定踵门叩谢叩谢。说说话儿，不觉的又有二三里路。长老恳切拜辞，那员外又放声大哭而转。那正是：有愿斋僧归妙觉，无缘得见佛如来。说寇员外送至十里长亭，同众回家。却说他师徒四有四五十里之地，天色将晚。长老道：天晚了，何方借宿？八戒挑著担，努著嘴道：放了现成茶饭不吃，清凉瓦屋不住，却要走甚么路相抢丧踵鬼的。如今天晚，倘下起雨来，却如之何？三藏骂道：泼孽畜，又来报怨了！常言道：长安虽好，不是久恋之家。待我们有缘拜了佛祖，取得真经。那着眼时，回转大唐，奏过主公，将那御厨里饭，凭你吃上几年，胀死你这孽畜，教你做个饱鬼。那呆子吓吓的暗笑，不敢复言。
行者举目遥视，只见大路傍有几间房宇，急请师父道：那里安歇，那里安歇？长老至前，见是一座倒塌的牌坊，坊上有一旧扁，扁上有落颜色积尘的四个大字，乃华光竹院。长老下了马道：华光菩萨，是火熖五光佛的徒弟，因勦除毒火鬼王，降了职，化做五显灵官，此间必有庙祝。遂一齐进去。但见廊房俱倒，墙壁皆倾，更不见人之踪迹。只是徐草丛萁，欲抽身而出，不期天上黑云盖顶，大雨淋漓，没柰何，却在那破房之下，拣遮得风雨处，将身躱避，密密寂寂，不敢高声，恐有妖邪之觉，坐的坐，站的站，苦挨了一夜未睡。咦！真个是：泰极还生否，乐处又逢悲。毕竟不知天晓向前去还是如何？且听下回分解。总批：或问：今人修西方，只为身在东土耳，那寇员外已在西方矣，缘何又修？曰：东人要修西方，西人要修东土，总只是在境厌境，去境羡境。如今在家人偶到僧房道舍，便生羡慕，殊不知僧道肚里又羡慕在家人也。倘令之易地，亦必相羡相厌，亦复如是也。